Tretji tekmovalni dan evropskega prvenstva v judu v Tbilisiju sta slovenske barve zastopala Nika Koren in Nace Herkovič, medtem ko je morala Kaja Schuster tik pred začetkom prvenstva zaradi bolezni odpovedati nastop.

Kot prvi je na blazine stopil Herkovič, ki se je v uvodnem krogu kategorije do 81 kilogramov pomeril z Ukrajincem Vladyslavom Kolobovim. Ker se judoista dobro poznata s priprav, je bil začetek dvoboja previden, oba pa sta si zaradi premalo aktivnosti hitro prislužila kazen. Slovenski reprezentant je kmalu zatem zaradi nedovoljenega preprečevanja prijema prejel še drugo kazen, kar ga je prisililo v odločnejši pristop.

23-letni Korošec je nato prevzel pobudo in z vztrajnimi napadi 20 sekund pred koncem rednega dela izsilil še drugo kazen za ukrajinskega tekmeca. Dvoboj se je tako preselil v zlato točko. V njej sprva ni bilo resnejših napadov, nato pa je Herkovič v borbi v tesnem stiku pokazal moč in z lepo izvedeno tehniko ura-nage Kolobova vrgel na hrbet ter se uvrstil v drugi krog.

Tam ga je pričakal tretji nosilec kategorije, Azerbajdžanec Zelim Tckaev, bronasti medalist z lanskega evropskega in svetovnega prvenstva. Izkušeni tekmec je hitro pokazal svojo kakovost in že po 20 sekundah z iznajdljivo tehniko povedel za waza-ari. Čeprav je Herkovič nato odločneje krenil v napad, je Tckaev po dobri minuti z novim metom za waza-ari dokončno odločil dvoboj in končal nastop slovenskega judoista.

V kategoriji do 70 kilogramov je kot edina slovenska predstavnica nastopila Nika Koren, bronasta z mladinskega evropskega prvenstva leta 2023. Dvaindvajsetletna Ljubljančanka se je v prvem krogu pomerila s Čehinjo Anno Skalsko, s katero se pozna še iz kadetske konkurence.

Koren je dvoboj odprla odločno in po dobri minuti tekmico vrgla na bok, vendar sodniki zaradi premora v napadu akcije niso ocenili s točko. Ker je bila Slovenka aktivnejša, je Skalska po skoraj polovici borbe prejela kazen. To je Čehinjo spodbudilo k odločnejšemu nadaljevanju, saj je že v naslednjem napadu z nožno tehniko Koren vrgla na zadnjico in povedla za yuko.

Po zaostanku je Nika še stopnjevala ritem in tik pred zadnjo minuto tekmico znova vrgla na bok. Akcija je bila sprva ocenjena za yuko, vendar so sodniki po ogledu posnetka točko razveljavili. Mlada slovenska judoistka je v zaključku skušala izsiliti preobrat z napadi na vse ali nič, vendar ji točke ni uspelo doseči, tako da se je napredovanja v drugi krog razveselila Čehinja.

Zadnji dan evropskega prvenstva v Tbilisiju bo v kategoriji do 78 kilogramov nastopila Metka Lobnik, ki bo kot šesta na svetovni jakostni lestvici tretja nosilka turnirja.