Naziv judoistke leta je prvič v karieri osvojila Metka Lobnik. Štiriindvajsetletnica iz Orehove vasi je izjemno sezono 2025 sklenila na sedmem mestu svetovne lestvice, in to kljub poškodbi, ki ji je ponagajala ob koncu leta. Članica Judo kluba Apolon Maribor je osvojila naslov državne prvakinje v članski konkurenci, slavila na grand slamu v Tbilisiju in grand prixu v Limi ter osvojila bronasti kolajni na grand prixih v Linzu in Guadalajari. Na evropskem prvenstvu v Podgorici je zasedla sedmo mesto, na svetovnem prvenstvu v Budimpešti pa bila peta.

"Seveda mi naziv judoistke leta pomeni veliko. Je lep način, da zaokrožim tako uspešno sezono, kot sem jo imela lani, in že se veselim naslednje," je po prejemu priznanja povedala Lobnikova. Ob tem ni želela izpostavljati posameznih vrhuncev minule sezone: "Vsak rezultat je prinesel svoj poseben trenutek. Zdi se mi, da so se uspehi skozi sezono le še stopnjevali. Seveda je bilo tudi nekaj slabših obdobij, ko rezultatov ni bilo – denimo lani v Ljubljani – pa tudi razočaranje, ker sem za las zgrešila medaljo na svetovnem in evropskem prvenstvu. A ko zdaj pogledam nazaj, je za mano res zelo dobra sezona."

Odlično leto je mladi slovenski judoistki nekoliko zagrenila poškodba, po kateri se postopoma vrača v tekmovalni ritem. "Okrevanje poteka postopoma, ničesar nočem prehitevati, da se stanje ne bi poslabšalo. Rehabilitacija poteka po načrtu, že sem nazaj v kimonu in treniram borbe ter postopno nabiram tekmovalno kondicijo. Želim si nastopiti čim prej, okvirni načrt pa je, da tekmujem v Linzu," je pojasnila.

Na domačem tekmovanju Ljubljana European Open 2026 bo imela Metka nekoliko drugačno vlogo. "Žal še nisem pripravljena za nastop v Ljubljani, saj želim prikazati svoje najboljše borbe. Bom pa tam in bom navijala tako za klubske kolege kot za vse slovenske predstavnike."

V izboru za judoistko leta sta se za Lobnik uvrstili izkušena olimpijka in članica Judo kluba Bežigrad Kaja Kajzer, ki je lani uspešno prestopila v višjo težnostno kategorijo in zmagala na grand prixu v Linzu, ter ena najobetavnejših predstavnic mlajše generacije Nika Tomc iz Judo kluba Z'dežele Sankaku. Tomčeva je v Linzu osvojila srebro, na grand prixu v Zagrebu pa še bron in vse glasneje trka na vrata članske elite.

Naziv judoista leta je, tako kot Lobnikova, prvič osvojil tudi Nace Herkovič. Triindvajsetletni član Judo kluba Slovenj Gradec je v letu 2025 zmagal na tekmovanju European Open v Sarajevu ter osvojil bronasto kolajno na evropskem članskem pokalu v Dubrovniku. Že konec tedna ga čaka nastop na domačem tekmovanju Ljubljana European Open 2025 v Stožicah.

"Vesel sem. To je potrditev lanskega trdega dela in dodatna motivacija za letošnjo sezono, da še izboljšam rezultate in se prihodnje leto znova vidimo tukaj," je po podelitvi povedal Herkovič ter se ozrl na preteklo sezono: "Dosegel sem nekaj zelo dobrih rezultatov, na katere sem ponosen. Bili pa so tudi trenutki, ko je bilo zelo težko. Mislim, da sem prav iz teh obdobij odnesel največ. Veliko sem se naučil in dozorel – kot judoist in kot človek – kar mi bo v prihodnje zagotovo koristilo."

Korošec je izpostavil tudi vrhunec in najtežji trenutek sezone: "Seveda sem najbolj ponosen na zmago na svetovnem pokalu v Sarajevu. To je bila moja prva medalja na tekmah svetovnega pokala, in to zlata, kar ji daje še poseben pomen. Po drugi strani pa je bilo svetovno prvenstvo v Budimpešti zame zelo naporno. Bil sem edini moški predstavnik slovenske reprezentance in poraz me je močno prizadel. A sem se hitro pobral, se vrnil k treningom z še višjimi cilji in prav ta izkušnja me je veliko naučila."

Za razliko od Lobnikove bomo Herkoviča že ta konec tedna spremljali na domačem tekmovanju v Stožicah: "Počutim se sproščeno in zelo se veselim tekmovanja. Nastopati pred domačo publiko, v domači dvorani in ob takšnem vzdušju, je vedno nekaj posebnega. Pripravljen sem in komaj čakam borbe. Konkurenca bo močna, tekmovanje napeto in tudi zelo številčno, tako da bomo videli, kako se bo razpletlo – jaz pa bom naredil vse, da bom na najvišji ravni."

V izboru za judoista leta sta za Herkovičem končala izkušeni član Judo kluba Impol David Štarkel, ki je bil pred dnevi sedmi na grand slamu v Parizu, ter dolgoletni reprezentant in član Judo kluba Bežigrad Martin Hojak, ki se je oktobra lani po dveh letih znova uvrstil na stopničke grand prix tekmovanja.

V klubski konkurenci je v ženski razvrstitvi slavil Bežigrad, pred Apolonom in Sankakujem. Bežigrajčani so bili najboljši tudi v moški konkurenci, kjer sta sledila Impol in Slovenj Gradec. Skupno zmago v pokalnem seštevku je prav tako osvojil Bežigrad, pred Impolom in Sankakujem.