Sezona mednarodnih tekmovanj se je za slovenske judoiste se začela v Maroku, natančneje v Casablanci, kjer sta v petek na mladinskem afriškem pokalu nastopila Timotej Kos in Gal Blažič. Slednji je moral v osmini finala kategorije do 60 kilogramov priznati premoč kasnejšemu zmagovalcu kategorije iz Estonije. 

Kos je tekmovanje v kategoriji do 90 kilogramov začel v četrtfinalu, kjer je  s končnim prijemom ugnal domačega predstavnika, nato pa po več kot petih minutah zlate točke v polfinalu premagal še borca iz Estonije. Tudi v finalu se je moral proti nasprotniku iz Senegala Kos dolgo boriti, a je po štirih minutah zlate točke prejel tretjo kazen in se tako zavihtel na drugo najvišjo stopničko.

Dva dni kasneje, v nedeljo, sta se Kos in Blažič pomerila še na članskem svetovnem pokalu, ki je potekal v isti dvorani v Casablanci. Tokrat je Kos v prvem krogu izpadel proti britanskemu borcu, Blažič pa je najprej s končnim prijemom premagal Maročana, v osmini finala pa izgubil proti predstavniku ZDA. 

Poleg njiju pa je v Maroku nastopila še četverica Slovencev. V kategoriji do 60 kilogramov se je poleg Blažiča boril še njegov klubski kolega David Štarkel. Izkušeni slovenski borec je najprej z dvema yukoma premagal predstavnika Francije, nato pa s končnim prijemom še Maročana. Štarkla je v četrtfinalu z minimalno prednostjo yuka ustavil kasnejši zmagovalec kategorije iz Rusije, zato je moral 29-letni Slovenec tekmovanje nadaljevati v repasažu. Borbo za medalje si je Štarkel priboril s prepričljivo zmago nad predstavnikom Britanije, tretje mesto pa nato s taktično dovršeno zmago nad Blažičevim krvnikom, Američanom Joshuo Yangom.

Slovenija je imela dva predstavnika tudi v kategoriji do 100 kilogramov. Marko Vrhovnik se je od tekmovanja poslovil v prvem krogu po porazu proti Portugalcu, Gal Bertalanič Žižek pa je po prosti prvi borbi v osmini finala v zlati točki ugnal domačega borca. Bertalaniča je nato v četrtfinalu ugnal Nizozemec Axel Heeren, zato je tekmovanje nadaljeval v repasažu. Tam ga je pričakal ruski borec, ki je bil zanj pretrd oreh, zato je Mariborčan tekmovanje končal na sedmem mestu.

Edina slovenska ženska predstavnica na African Open tekmovanju v Casablanci je bila Jevgenija Gajić. Korošica je po prostem prvem krogu v osmini finala s tehniko tomoe-nage vrgla in nato tudi premagala borko iz Rusije, v četrtfinalu pa je z lepo izvedeno nožno tehniko premagala še tekmico z Nizozemske. V polfinale se je Gajić pomerila s Tunizijko Mariem Jmour in po dveh minutah podaljška klonila, nato pa se je zbrala in v borbi za tretje mesto po le 45 sekundah z ipponom ugnala Američanko ter si tako priborila bron.

Čestitke vsem!